Le marché nigérian de l’électricité confronté à une dette croissante, les acheteurs étrangers ne règlent que 28 % de leurs factures au premier trimestre 2026

Par Eyo Nsima

Le marché nigérian de l’électricité a continué de faire face à d’importantes difficultés de paiement au premier trimestre 2026. Les clients internationaux bénéficiant de contrats bilatéraux n’ont réglé qu’un peu plus d’un quart de leurs factures, tandis que la société publique Ajaokuta Steel Company a maintenu son historique de défaut de paiement, selon la Commission nigériane de régulation de l’électricité (NERC).

Le rapport de la NERC sur le premier trimestre 2026 révèle que, malgré une solide discipline de paiement des clients bilatéraux nationaux, les faibles versements des acheteurs étrangers et les défauts persistants de certains clients spéciaux continuent de fragiliser la liquidité du Secteur nigérian de l’approvisionnement en électricité (NESI).

Les clients internationaux ne paient que 27,6 %

Le rapport indique que les trois clients internationaux sous contrats bilatéraux alimentés par les sociétés nigérianes de production d’électricité ont reçu des factures totalisant 17,48 millions de dollars de la part de l’Opérateur du Marché (MO) au cours du premier trimestre 2026.

Ils n’ont toutefois versé que 4,82 millions de dollars, soit un taux de règlement de 27,57 %.

Cette faible performance signifie que plus de 72 % de l’électricité fournie aux clients étrangers au cours du trimestre est restée impayée, accentuant les tensions sur la trésorerie du marché nigérian de l’électricité.

Parmi les clients internationaux :

Mainstream–NIGELEC (République du Niger) a enregistré la meilleure performance en versant 2,79 millions de dollars sur une facture de 4,45 millions de dollars, soit 62,7 %.
Transcorp–SBEE (Afam 3) a payé 1,13 million de dollars sur une facture de 2,90 millions de dollars, représentant 38,97 %.
Transcorp–SBEE (Ughelli) n’a versé que 0,90 million de dollars sur 4,20 millions de dollars, soit 21,43 %.
Paras–SBEE et Odukpani–CEET n’ont effectué aucun paiement durant le trimestre malgré les factures reçues.
Paras–CEET n’a pas non plus réglé sa facture de 1,67 million de dollars.

Ces chiffres mettent en évidence les difficultés persistantes de recouvrement des paiements pour l’électricité exportée vers les pays voisins d’Afrique de l’Ouest, malgré l’essor du commerce régional de l’électricité.

Les anciennes dettes commencent à être remboursées

Malgré les faibles paiements du trimestre, la NERC souligne que plusieurs clients internationaux ont commencé à régler des factures impayées accumulées lors des trimestres précédents.

Au cours du premier trimestre, l’Opérateur du Marché a ainsi encaissé 6,64 millions de dollars au titre du remboursement d’arriérés.

Ces paiements comprennent :

4,05 millions de dollars de la Société Béninoise d’Énergie Électrique (SBEE), dont 3,28 millions de dollars pour l’électricité fournie depuis Ughelli et 0,77 million de dollars pour Paras ;
1,87 million de dollars de la Société Nigérienne d’Électricité (NIGELEC) ;
0,72 million de dollars de la Compagnie Énergie Électrique du Togo (CEET) pour l’électricité fournie via Paras.

Bien que ces remboursements aient amélioré le recouvrement des recettes, ils restent insuffisants pour compenser l’accumulation croissante des factures impayées.

Les clients bilatéraux nationaux affichent une performance remarquable

À l’inverse du marché international, les clients bilatéraux nationaux ont enregistré un excellent niveau de paiement.

Selon la NERC, ils ont réglé 5,82 milliards de nairas sur des factures totalisant 6,12 milliards de nairas, soit un taux de paiement impressionnant de 95 %.

Parmi les clients ayant effectué un paiement intégral figurent :

Mainstream/Inner Galaxy
North South/Star P
NDPHC/Sunflag
Sapele/Phoenix
Zungeru/Youngxing
Mainstream/PHEDC
Mainstream/JEDC
Mabon/KEDCO
NDPHC/Orashi
Mainstream/MBELT EKEDC

D’autres clients ont toutefois enregistré des paiements partiels ou nuls.

Ainsi :

Taopex/KAM International a payé 60,23 % de sa facture ;
Omotosho II/Pulkit a réglé 72,07 % ;
Trans Amadi (FMPI) a versé 64,09 % de sa facture ;
Weewood, Trans Amadi (OAU) et Alaoji/APLE n’ont effectué aucun paiement durant le trimestre.

En outre, neuf clients bilatéraux nationaux ont collectivement versé 2,59 milliards de nairas au titre d’arriérés hérités des trimestres précédents, témoignant d’efforts progressifs pour réduire leurs dettes.

Ajaokuta Steel demeure un débiteur chronique

Le constat le plus marquant du rapport reste le maintien du défaut de paiement de Ajaokuta Steel Company Limited ainsi que de sa communauté hôte.

La NERC indique que ce client spécial n’a réglé ni :

les 676,88 millions de nairas facturés par Nigeria Bulk Electricity Trading Plc (NBET) ;
ni les 189,38 millions de nairas facturés par l’Opérateur du Marché.

Son taux de paiement est donc de 0 %.

La Commission qualifie cette situation de prolongement d’une longue tradition de non-paiement et précise avoir, à plusieurs reprises, demandé au gouvernement fédéral d’intervenir.

« Le client spécial (Ajaokuta Steel Co. Ltd et la communauté hôte) n’a effectué aucun paiement au titre des factures de 676,88 millions de nairas (NBET) et de 189,38 millions de nairas (MO) reçues au premier trimestre 2026. Cette situation s’inscrit dans une tendance persistante de non-paiement par ce client, et la Commission a saisi les autorités fédérales compétentes afin qu’elles interviennent sur cette question », indique le rapport.

Les difficultés de liquidité persistent

Les dernières données confirment les contraintes persistantes de liquidité auxquelles est confronté le marché nigérian de l’électricité.

Si les clients bilatéraux nationaux ont considérablement amélioré leur discipline de paiement, les faibles versements des acheteurs internationaux d’électricité ainsi que les défauts chroniques de certains clients soutenus par l’État continuent de réduire les liquidités disponibles tout au long de la chaîne de valeur du secteur électrique.

Selon les analystes du secteur, l’insuffisance des recettes finit par affecter les sociétés de production d’électricité, les opérations de transport ainsi que les entreprises de distribution, limitant les investissements dans les infrastructures, la maintenance et l’extension du réseau électrique.

Le rapport souligne que l’amélioration du recouvrement des créances, l’application stricte des obligations contractuelles de paiement et la résolution des dettes persistantes de clients spéciaux tels qu’Ajaokuta Steel demeurent essentielles pour renforcer la viabilité financière du marché nigérian de l’électricité.

Alors que le Nigeria poursuit ses réformes visant à créer un secteur électrique plus compétitif et financièrement viable, le règlement de ces dettes en souffrance sera déterminant pour renforcer la confiance des investisseurs, améliorer la liquidité du marché et garantir un approvisionnement fiable en électricité à travers le pays.